水族擁有自己的傳統(tǒng)文字，其文字被稱為“水書”。水書是水族先民用類似甲骨文和金文字形記錄下來的，記錄了水族大量關(guān)于天文、歷法、氣象、民俗、宗教的內(nèi)容，是水族人民的“百科全書”，被譽(yù)為象形文字的“活化石”，至今在水族社會生活中仍發(fā)揮重要作用。2006年，“水書習(xí)俗”被列為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

水書傳承數(shù)千年，目前主要保留在手抄卷本中。由于文字少，水書中一字多音、一字多義的情況很常見，因此需要專門的水書先生根據(jù)水書條目來解釋。水書先生不僅要掌握知識、精通習(xí)俗，還有品格要求，以便主持當(dāng)?shù)叵嚓P(guān)習(xí)俗活動，為族人的婚喪嫁娶等提供指導(dǎo)。

70歲的楊勝昭便是一位水書先生。14歲起，他便開始跟隨長輩學(xué)習(xí)水書，如今已成為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性傳承人。楊勝昭介紹，水書習(xí)俗分兩部分，一是代代相傳的水書抄本，這是“硬件”；二為口傳心授的要義、儀式、祝詞等內(nèi)容，構(gòu)成水書的“軟件”?！八畷?xí)俗中‘軟件’部分占了七成。”楊勝昭說。

端節(jié)是水族人民最盛大的傳統(tǒng)節(jié)日，地位相當(dāng)于漢族的春節(jié)。端節(jié)依照水書水歷確定，大致在農(nóng)歷的八月至十月。祭祖是水族端節(jié)的重要內(nèi)容，儀式上，水書先生會念一段詞，祈求祖先保佑子孫。“這部分的內(nèi)容水書抄本沒有記載，但有固定程序和節(jié)奏，不可自行發(fā)揮?！痹跅顒僬芽磥?，這樣口口相傳的內(nèi)容是水書習(xí)俗中關(guān)鍵的部分，但目前正面臨失傳。

“按照我們的習(xí)俗，水書‘傳內(nèi)不傳外，傳男不傳女’?！?015年，楊勝昭從小學(xué)老師崗位退休后，便全身心投入水書的傳承保護(hù)工作。他打破舊習(xí)，推動水書文化進(jìn)校園，開設(shè)水書學(xué)習(xí)興趣班，凡是對水書感興趣者，無論性別、年齡、職業(yè)，皆可以參加。到目前為止，學(xué)員超過100人。

這一舉動也曾遭到一些老水書先生的反對?！皩W(xué)習(xí)水書無法直接帶來經(jīng)濟(jì)效益。目前水書后繼乏人，如果不創(chuàng)新傳承方式，不久將會失傳?！睏顒僬训募埠粽f服了老水書先生們。

楊勝昭也參與當(dāng)?shù)卣M織的保護(hù)利用工作。2022年11月，“貴州省水書文獻(xiàn)”成功入選《世界記憶亞太地區(qū)名錄》，填補(bǔ)了貴州在這一領(lǐng)域的空白。申報期間，楊勝昭錄制了水書口傳的內(nèi)容，朗讀、翻譯水書，助力申報資料完善。

由于水書文字少，水族人民日常講的語言（水話）不能與之一一對應(yīng)，無法像漢語一樣教學(xué)?！盀閾尵人畷?，需要一定的資金扶持，將水書用國際音標(biāo)標(biāo)注，將口傳內(nèi)容用漢語翻譯出來，錄成視頻和音頻。”楊勝昭認(rèn)為，水書“軟件”的“硬件化”，是讓水書得以傳承的重要途徑。

將水書推向世界也是水族人民的一大心愿。2014年，在國際編碼標(biāo)準(zhǔn)化組織第六十三次會議上，中國代表團(tuán)提交了《中國水書國際編碼提案》。多年來，當(dāng)?shù)亟M成的專家組一直在完善申報材料?！叭绻陥蟪晒?，意味著水書將在世界上擁有‘身份證’，水書文字可以在電子介質(zhì)上傳播到世界各地，我們的文化將傳播得更遠(yuǎn)?！睏顒僬颜f。

原刊于《人民日報》（2024年12月26日 第 13 版）

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